填房和续弦的意思是：填房旧指女子嫁给死了妻子的人，续弦是指古时以琴瑟来比喻夫妻，故丧妻称断弦，再娶为续弦。如清翟灏的《通内俗编·妇女》容说：“今俗谓丧妻曰断弦，再娶曰续弦”。
一般来说继室的地位比填房要高一些，后者可能是非自愿的，前者还是明媒正娶的，双方家长或宗族长辈都已首肯的。继室指原配死后续娶的妻子，在《东周列国志》第七回有出现：“鲁先君惠公元妃早薨，宠妾仲子立为继室，生子名轨，欲立为嗣。”
续弦和填房的区别：
1、续弦是从男方角度说的，填房是从女方角度说的。
2、续弦的施动者是丈夫，填房的施动者是妻子。
3、续弦指男子丧妻再娶;填房指女子嫁给死了妻子的人。
续弦的由来：
相传春秋时期，楚国有个叫俞伯牙的人。他善于弹琴，妻子常让俞伯牙弹给自己听。后来妻子得了重病，俞伯牙请医熬药精心侍奉，可总不见效。妻子的病一天比一天重，突然有一天，妻子感到身体好多了，就让丈夫弹琴给她听。
俞伯牙忙取琴调弦，“铮铮淙淙”地弹奏起来，想让病中的妻子从美妙的琴声中得到欢快和慰藉。他不顾劳累，弹了一曲又一曲，当他弹得雅兴正浓时，突然“嘣”一声，琴弦断为两截。就在这当儿，妻子也不呻吟了，伯牙急忙到床前一看，发现妻子已经咽气了。
伯牙抱头痛哭，招呼家里人料理丧事，以后再也不弹琴了。一年后，有个亲戚给伯牙提亲。因伯牙和妻子感情很深，本不打算再娶。可经不住众人的劝说，只好答应。因伯牙人品好，家境也不错，女方就相中了，但她提出了一个条件：她要听俞伯牙弹琴。
俞伯牙虽还在怀念故妻，但又一想：人死不能复生，便回家把搁放了一年多的琴取来，拆去原来琴上的断弦，续了一根新弦后，在众人面前弹了起来。动听的琴声出神入化，大家听得如痴似醉，就连一向拘谨的闺秀也喝起彩来，当下就答应了这门亲事。
这个故事很快就在民间传开了，后来人们便把妻子死后再娶比作“续弦”。
