炼狱的意思是(shi)：天主教指不虔诚(cheng)的信徒死(si)后灵魂受(shou)磨难以赎罪的地狱(yu)，通过炼狱(yu)才能进入天国，比喻人(ren)经受磨练的艰苦环境(jing)。
炼狱一词来自拉(la)丁文，有精炼之意。在基督教会(hui)的传统中(zhong)，炼狱是指人死(si)后精炼的过程，是将(jiang)人身上的罪污加(jia)以净化，是一种人经(jing)过死亡而达到圆满(man)的境界过程中被净(jing)炼的体验。在(zai)非基督宗教中，也用了许多拟人化的(de)说法来表达炼狱的(de)思想，如(ru)轮回或灵魂在阴(yin)府中的情况等。
