《大林寺桃花古诗》的意思是：四月正是平地上百花凋零殆尽的时候，高山古寺中的桃花才刚刚盛放。我常为春光逝去无处寻觅而惋惜，却不知它已经转到这里来。该诗只有短短的四句，从内容到语言都似乎没有什么深奥、奇警的地方，但细读之，就会发现这首平淡自然的小诗，却写得意境深邃，富于情趣。
原文：
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
这首诗中，既用桃花代替抽象的春光，把春光写得具体可感，形象美丽;而且还把春光拟人化，把春光写得仿佛真是有脚似的，可以转来躲去。不，岂只是有脚而已，看它简直还具有顽皮惹人的性格呢。在这首短诗中，自然界的春光被描写得是如此的生动具体，天真可爱，活灵活现，如果没有对春的无限留恋、热爱，没有诗人的一片童心，是写不出来的。这首小诗的佳处，正在立意新颖，构思灵巧，而戏语雅趣，又复启人神思，惹人喜爱，可谓唐人绝句小诗中的又一珍品。
诗人写这首小诗时，是在江州司马的任上。唐贞元年间进士出身的白居易，曾授秘书省校书郎，再官至左拾遗，可谓春风得意。谁知几年京官生涯中，因其直谏不讳，冒犯了权贵，受朝廷排斥，被贬为江州司马。身为江州司马的白居易，在琵琶行一诗中，曾面对琵琶女产生“同是天涯沦落人”的沧桑感慨。这种沧桑的感慨，也许自然地融入这首小诗的意境，使《大林寺桃花》纪游诗，蒙上了逆旅沧桑的隐喻色彩。
